铁和钢是我们生活中许多常见的物质的组成材料，它们的存在在很大程度上“加固”了我们的生活的结构，认识、了解它们将有助于我们更清楚的认识生活、改造生活。 
    首先应该知道铁和钢的区别在于它们含碳量的不同（分别为2%-4.3%和0.03%-2%），然后还要了解铁和钢各自的分类情况，重点放在各种物质的俗名和实际用途上，如铸造生铁俗名灰口铁，常用于制造各种铸件等。这一部分的学习应该以对比为主，虽然其中的数据理论不多，但我们要加以重视，因为考试中常以常识类选择题的形式出现。 
    铁的矿石有很多种:磁铁矿、赤铁矿等，对于这些矿石所对应的主要成分大家应该知道，否则在出现类似“写出用一氧化碳还原磁铁矿的反应方程式”的题目时，就会不知所措的。接下来要对炼铁的主要反映原理加以了解，即利用还原剂将铁还原出来，要注意对试验的现象的表述——“红棕色的粉末变成黑色”（这是考试的常有内容）。由此及彼，高炉中炼铁的原理也大致如此。对于实际生产中的一些知识，首先应该了解高炉的基本结构“五炉、两进口、三出口”，及各部分发生的化学反应、炉渣的生成反应等，需要注意的是：高炉煤气的成分为一氧化碳、二氧化碳和氮气等的混合气体，需经过净化才能排出，它是很好的气体燃料。 
    炼钢和炼铁都是利用氧化还原反应进行的，但是两者在反应对象上有很大的区别：炼铁是将铁还原出来，而炼钢则是将生铁中的过量碳和其他杂质除去，所以两者在实际操作中有联系也有区别。 
    炼钢的方法主要有三种：转炉、电炉和平炉。其中转炉炼钢法运用比较普遍。我们不需要记忆其具体的操作过程（只需导致了解），但对于其中发生的反应，如：氧化铁单质、除去杂志和脱氧等要加以注意。在炼钢过程中还会出现大量的棕色蒸气，它的成分是氧化铁尘粒和高浓度的一氧化碳，必须加以净化。